2022年度封面人物系列盘点(一)|专访Special A特优生创始人兼CEO黄中阳

2022年度封面人物
踔厉奋发 同心筑梦
《留学》创刊九周年
随着12月的到来
2022年也接近了尾声
怀着感恩与希望
迎来充满朝气的2023年
《留学》杂志将以“年度回忆”的形式
推送2022年度封面人物文章
回望2022年度的精彩
让中国“后浪”站上世界名校舞台
—专访Special A特优生创始人兼CEO
黄中阳
《留学》总第188期
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哈佛大学、耶鲁大学、斯坦福大学、麻省理工学院、牛津大学、剑桥大学……这些熠熠生辉的名校,对你来说,是否是遥不可及的梦想?
如今,在Special A特优生的帮助下,数以千计的中国孩子已经将远大的梦想化为切实的目标,并将这些目标一一实现。
“以优质的博雅教育配合留学,让中国孩子进入世界名校。”黄中阳说到了,也做到了。成立近10年来,Special A团队先后邀请美国40多个专业130多位名校教授来到中国授课,培养出近3000名毕业生,取得了“100%的学生申请到Top50的海外名校,80%的学生步入Top30名校,30%以上的学生斩获了Top10名校ofer”的赫赫战绩。
不是全A生
也能进入世界顶尖高校
12月下旬,正值美国名校早申结果放榜,Special A也发布了2022年本科早申录取捷报。捷报显示,今年Special A学子已经收到了哈佛大学、哥伦比亚大学、耶鲁大学、宾夕法尼亚大学-沃顿商学院、圣路易斯华盛顿大学、帝国理工学院、布兰迪斯大学等高校的录取通知。
这份战果,不可谓不耀眼夺目。以哈佛大学为例,该校本年度从9406份申请中录取了740人,据不完全数据统计,其中仅有8份offer给予了中国学生。其他顶级名校也大抵如此。中国学生想要迈入世界名校大门,必须经历修罗场般的惨烈竞争,从世界范围内千万名竞争者中脱颖而出。
而当谈 及令人惊 艳的早申录取 成 果,黄中阳却并未表现出意外之喜。事实上,对Special A来说,这样的成绩已经是“家常便饭”了。如果翻开Special A的成绩史册,你会看到斯坦福大学、哈佛大学、耶鲁大学、布朗大学、芝加哥大学、康奈尔大学、达特茅斯学院、西北大学、杜克大学、纽约大学、加州大学伯克利分校、牛津大学、剑桥大学……全世界最顶尖的高校,几乎都有Special A毕业生的身影。黄中阳因此获得了“大满贯导师”的美称,Special A也成了名副其实的“名校ofer收割机”。
黄中阳告诉《留学》记者,这些学生在加入Special A时,成绩并不那么拔尖。“我绝大多数的学生成绩都在中等和中上等。他们并不是全A生,但通过努力我们可以一起达到更高的层次。”
Special A在做的,正是通过聚合全球顶尖教育资源,为普通的中国孩子架起通往一流名校的桥梁,帮助他们实现人生的蜕变。
 知识的“降维打击”
对话智者,改变人生
为什么执着于这样一份事业?这与黄中阳的人生经历紧密相关。
追溯往昔,他坦言,自己的求学道路并非一帆风顺,而是充满了艰辛坎坷。他经历过高考落榜的打击,辗转摸索赴海外求学。作为体育生,他走过很多弯路,也曾一度因成绩低迷承受压力。
人生的转折来源于一个偶然的契机。当时,他聆听了一位剑桥大学教授的讲座,内容关于新兴的互联网与传媒经济。鞭辟入里的讲解,使他感到醍醐灌顶,看到了自己人生的新可能。
在这次讲座的启发下,黄中阳转而投身于计算机专业,开始研究互联网与传媒的双向结合。凭借专业知识,他在毕业时实现了华丽的蜕变,收到了包括东芝、奔驰、花旗银行、德国银行、富士通等10多个知名企业在内的48份offer。入职富士通后,他在3个月的时间内就拿下了系统工程师的身份。
这样的转变,让他第一次明白,原来知识真的能改变一个人的命运。原来,来自智者的启迪,真的能影响一个少年的人生轨迹。“知识具有‘降维打击’的力量,它能重塑你的大脑,将你的认知提升到更高的维度。它让你明白,你能成为更好的自己。”
2012年,黄中阳踏入教育行业,着手创立Special A特优生。创业的初心,正是把知识的力量传递给更多中国孩子。为实现这份理想,他走遍世界,邀请世界顶尖高校的教授为中国孩子授课。通过近10年的积累,Special A的资源池中拥有了超过4000位教授的资源,涵盖人文、理工、商业、法律等众多领域的细分学科。
他希望,这些来自全世界的智者能够影响更多中国孩子,帮助他们打开思路、拓宽眼界,不断提升人生的境界。
“有人问我,为什么请这么多常春藤教授来中国?我告诉他们,我希望我教的学生能和世界顶级的老师对话。以前我们没有这个机会,但是我希望我的学生有。”黄中阳如是说道。
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黄中阳与艾美奖两次提名制作人
西北大学教授Steven
一腔孤勇 走遍美国
靠一次次敲门邀请名校教授
在Special A的课堂上,学生们能在藤校教授手把手的指导下展开前沿课题研究;留学申请的道路上,也有世界顶尖名校导师保驾护航 。这样得天独 厚的优 质资源,是Special A的学生能步入全球顶尖高校的关键秘诀。
不少人感到好奇:为什么Special A能邀请到这么多教授?
亮眼的金字招牌背后,实际上是一段常人难以想象的“血泪史”。
最初的一批合作教授,是黄中阳远赴美国登门造访,靠一次次敲门陌拜邀请到的。那时的他一无所有,凭借的只是一腔孤勇、满怀热忱。
那是2012年的冬天。带着60公斤的宣传册,黄中阳搭乘赴美航班,踏上了第一次邀请教授的旅途。当时,国内还鲜有人做过这样的尝试 。结果是成是败?一切皆是未知数。
他的心愿很简单:“我希望感动这些教授,让他们真正和我们站在一起,帮助我们的学生。”
黄中阳邀请到的第一位教授来自纽约城市大学亨特学院,是一位德国人,也是国际艾美奖的评委。最初的邀请过程频频碰壁。那时正值艾美奖评选期间,每一次拜访都因教授工作繁忙而遭到拒绝。
在黄中阳的记忆里,那年纽约的冬天格外寒冷。“我去的时候只穿了一件薄大衣,里面是西服,皮鞋也是单的。我站在门外等了他4个小时,整个人已经冻透了。”
在那之前,黄中阳曾经与这位教授进行过一场深入交谈。“他讲到了,媒体如何与电影进行结合,如何帮助学生具备广阔的视野、创造独特的电影媒介。他的观点让我很震撼。当时就在想,我一定要请到他。”
经历足足4个小时的等待后,教授终于完成了工作。见到黄中阳时他很惊讶地问:“你怎么还在?”终于,教授被黄中阳的这份诚意打动,也最终同意了为中国的孩子授课。喜悦之余,黄中阳也为这份成功付出了切身的代价:第二天他就发烧了,接连卧病了好几天。
而这只是艰难过程的第一步。自此,他开始走访全美,遍邀名校教授,不断被拒绝,不断地拜访,历尽波折,但仍锲而不舍地坚持了下来。
耶鲁大学的Patricia Mainardi教授是一位在艺术领域研究颇丰的专家。黄中阳曾有机会与她展开过一场关于艺术的探讨。“她问我,为什么很多中国孩子不太了解中国的艺术,反倒更加关注西方的艺术呢?在她看来,很多西方艺术都借鉴了中国艺术,而艺术本身也是反映历史与文明交流的一面镜子。”这些新颖而深刻的观点,都让黄中阳印象深刻。
经过7次登门拜访,黄中阳终于成功邀请到Patricia Mainardi成为Special A的导师。2015年,她首次亮相于Special A的课堂上,教授艺术史课程。凭借严谨而风趣的讲课风格,她的课程被学生们称为“最享受的课程”。
科技领域的顶尖级教授,也是黄中阳拜访与邀请的对象。当时,布朗大学一位知名的计算机教授正在带领实验室研究AI人工智能底层的图片识别。“在此之前,识别动物要用5000张图片,但是在他的实验室的帮助下,只需要73张图片就够了。”这让黄中阳感到很兴奋,当时他就下决心邀请这位教授。经过五六次不懈的拜访,这位教授最终也成为了Special A师资团队的一员。
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黄中阳与达特茅斯学院
布朗大学教授Brett
 “为什么你能请到这么多教授?
”答案是“一点点坚持”
在美国拜访教授的过程中,一次突发的情况,甚至让黄中阳经历了“生死攸关”的考验。
那时,他为了省钱,每天只吃一顿饭,长久下来导致了严重的营养不良。有一次,他在匹兹堡拜访完三位教授后,在早上拿行李时不慎摔倒,造成了腰椎错位。而按照行程计划,他必须立刻赶往费城,与宾夕法尼亚大学的三位教授签约。
为了与教授成功签约,他只好带伤出发。大巴车有六七个小时的车程 。因为剧烈的疼痛,他整个人动弹不得。“车辆特别颠簸,我用围巾把自己绑在车座上稍微固定一下,但是也没用。后来为了缓解疼痛,我只能躺在大巴的地板上,中间甚至有两次疼得晕厥过去。”
到了费城之后,黄中阳入住了一家宾馆。时值隆冬,天寒地冻,房间里的加热器坏了,被子也特别薄。“因为一天都没有上厕所,膀胱都肿起来了。但因为动不了没法排尿,没办法,只能尿在床上,后来整个床都凉透了,一整晚就那样捱过去了。”
回顾那段经历,黄中阳感慨,“如果当时知道严重性,就不会那样折腾了。后来才知道,腰椎错位厉害时是会死人的。”但对于自己的付出,他并不后悔,也毫无怨言。他告诉《留学》记者,那段时光是他的历练,让他“得到了很多”。
执着的付出,给予了他丰硕的回报。第一年走访,他就邀请到了十余位教授。后来,每年他都会持续去美国高校 拜访,不断为Special A的资源池引入强大的师资力量。有很多最初邀请到的教授,经过近十年的岁月,至今仍然与Special A保持着良好的合作。
“很多家长都在问,‘为什么你能请到这么多教授?’”黄中阳将原因归结为自己的“一点点坚持”。他认为,正是自己的坚持打动了这些教授,让他们愿意将知识与经验向中国孩子倾心相授。
这份坚持背后,是中国人“程门立雪”的执拗,“三顾茅庐”的诚心,以及“精诚所至,金石为开”的信仰。这样的初心,亦是Special A团队行稳致远的精神支撑。
黄中阳也希望,自己的故事能为学生们带去鼓舞和启迪。人生中的很多事,看似难于上青天,实际上只要有恒心、有毅力,便没有做不成的。邀请教授如此,申请梦校亦如此。
在留学中收获成长
不做“优秀的绵羊”
世界名校教授的师资力量,是Special A业务的一张王牌。对黄中阳来说,这张王牌最大的意义,不仅在于知识的传递,更重要的是帮助学生提升综合能力、引领他们更好地成长。
在内卷日益严重的时代,孩子们究竟应该具备什么样的能力?应当如何扩充自己的知识储备?怎样才能获得真正的快乐与幸福?这是教育界人士皆关注的问题。
威 廉 · 德 雷 谢 维 奇 所 著 的《优 秀 的 绵羊》,给了黄中阳很大的启发。“这本书大致描述了常春藤名校学生所处的一种状态:他们或许懂得很多理论知识,但是实践能力却很差,处于焦虑和迷茫中,缺乏人生的目标。我不希望我的学生变成这样。”
Special A在做的,不只是简单的留学申请或辅导,而是对博雅教育、全人教育的探索与深耕。这样的理念,融汇在了Special A的课程与项目之中。
脑机接口(Brain-Machine Interface,BMI)是Special A团队与哈佛大学教授合作展开的一项研究项目,这在国内尚且是一个无人涉足的前沿领域。在哈佛大学教授的带领下,Special A的学生们能够进行脑机接口项目的研究。“当然,这对孩子们来说是很大的挑战。有一位学生遇到了很大困难,好几次都坚持不下去了。我们不断地鼓励支持,为他进行资源搭配。最终,他克服了重重阻碍,不仅成功完成了研究,而且还在科学期刊上发表了一篇关于BMI的论文。”
黄中阳曾经带领一位学生花费三年时间完成了一项AI人工智能相关研究。在此期间,学生经历了无数次崩溃、无数次哭泣,无数次想要放弃,但还是咬牙坚持下来了。最终,实验取得了成功,成果还刊登在了人工智能领域的知名刊物上。这位学生也在2020年成功斩获了斯坦福大学的offer。
英国教育家怀特海曾说过:“忘记了课堂上所学的一切,剩下的才是教育。”SpecialA秉承的博雅教育理念正与此契合。
对黄中阳来说,最重要的不是学生取得的成绩,而是他们在学习过程中收获的能力。“通过这些研究项目,Special A的孩子们能够真正地提升创新能力、思辨能力、领导能力、解决问题的能力,以及处理人际关系的能力。这些实力是不会被人工智能所取代的。”
在留学申请的“战场”上,这些无形的软实力,成为学生们最强有力的“武器”。Special A聚合全球优质教育资源,并对其进行本土化融合,使其与中国孩子深度适配,在此基础上,打造出了一套完备的留学申请服务体系。藤校导师的助力、科学而有温度的留学服务,是Special A屡创申校佳绩的秘诀。
“留学申请是我们最擅长的事情。”黄中阳告诉《留学》记者,“我希望送更多中国孩子步入世界名校。同时,也希望他们进入名校后,能够成长为更好的人、找到最好的人生状态、实现自己的理想。”在这条教育之路上,他还将继续上下求索。
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黄中阳与斯坦福大学数学顶级教授Greg
2022年留学行业新态势
“唯一不变的是变化”
2022年的新年钟声敲响。回顾过去的一年,世界局势波谲云诡,新冠肺炎仍在海外肆虐。但反观留学—这项在疫情之初短暂迎来寒冬的事业,已经逐渐呈现回暖趋势。
不论是8月份上海浦东机场留学生排长队值机的新闻,还是行业报告中“91%受访学生不改变留学计划”的数据,都昭示着留学作为一项多样化教育选择,仍具备旺盛的生命力。
谈及留学热度不减的现象,黄中阳认为深层原因有两点。第一,英美等国仍占据着大量高科技教育资源,包括计算机、AI人工智能等前沿专业;第二,中国学生家长对于国际视野与国际资源的需求越来越明确。
在我国“十四五”规划与2035年远景目标中,包括人工智能、量子信息、生命健康、脑科学、空天科技等在内的前沿领域,被列为未来重点发展的方向。而在这些领域,西方发达国家的研究成果的确有不少值得借鉴学习之处。
黄中阳认为,留学正是通过人才交流的方式向国外“取经”。在未来,留学归来的学生们将在前景无限好的高精尖科技领域大有可为。在世界的舞台上,他们也将大放异彩。
“当前,教育行业处于大洗牌的新阶段。留学发展的前景是充满光明的。”诚然,与庞大的高考与考研群体相比,留学生是一个相对小众的群体。根据官方数据,2021年高考报名人数为1078万,硕士研究生考试报名人数为457万。而即使在疫情发生之前的2019年,出国留学人数也只有70万人。在黄中阳看来,留学的受众相对较窄,但这种需求是永恒存在的,未来也会呈现持续稳步增长的态势。
纵观行业变化趋势,黄中阳作出了四点总结:第一,学生家长对于特定专业、特定学校的要求会越来越明确,家长越来越希望孩子能够一步到位,找到最适合自己的选择;第二,低龄留学可能还会有持续稳定的增量;第三,国外高校录取中国学生的数量会有所增加,海外名校会期待更多优秀的中国学生加入;第四,中国学生的综合能力会大幅提升,在科研学术方面的竞争力会更强。
对于顶着疫情留学的广大学子们,黄中阳也给予了自己的建议和寄语:“首先,一定要保证自己的身心健康,时刻关注疫情走向,做好个人防护;其次,从乐观角度看,疫情其实是一把双刃剑,在带来诸多不便的同时,也无形中为留学生提供了很多便利,比如,在线学习的方式带来了更多可以自由支配的时间,可以探索自己喜欢的领域。”
“世间唯一不变的就是变化,我们要学会接受变化,在变化中成长,这是非常重要的。”黄中阳说道。
就在采访开始前不久,《留学》记者得知,Spacial A特优生学子斩获了2022年哥伦比亚大学北京地区唯一的早申offer。谈及此,黄中阳言语间满溢自豪。
2022年的风帆已经扬起,新一批留学生将远渡重洋求学逐梦。“长风破浪会有时,直挂云帆济沧海。”黄中阳相信,在世界的舞台上,这些中国孩子将崭露头角,大放异彩。迎接他们的,将是全新时代的万里鹏程。
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黄中阳与学生们的合影
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看完本期《留学》杂志的采访,你有什么想对他说?2022年即将结束,2023年你有哪些期待?欢迎在评论区留言告诉我们~
来源:留学杂志总第188期
监制:李璨
审核/责任编辑:刘煜
记者:田江含

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